Nutritivni status opisuje prima li i koristi organizam odgovarajuću količinu energije, bjelančevina, vitamina, minerala i tekućine. Nije određen samo tjelesnom masom ili indeksom tjelesne mase. Osoba može imati prekomjernu tjelesnu masu, a istodobno gubiti mišićno tkivo ili imati manjak određenog nutrijenta. Isto tako, nenamjeran gubitak kilograma može biti znak bolesti i zahtijeva obradu.

Procjena započinje razgovorom o apetitu, načinu prehrane, promjenama tjelesne mase, probavnim tegobama, tjelesnoj aktivnosti, bolestima i lijekovima. Prema potrebi uključuje mjerenje visine, težine, opsega struka i sastava tijela te ciljane laboratorijske nalaze. Rezultat se uvijek tumači zajedno s kliničkom slikom; uređaj ili jedan laboratorijski broj ne mogu sami postaviti dijagnozu.

U endokrinologiji je nutritivni status posebno važan jer hormoni snažno utječu na potrošnju energije, apetit, raspodjelu masnog tkiva, glukozu, mišiće i kosti. Poremećaji štitnjače mogu utjecati na metabolizam, ali najčešće nisu jedini uzrok velikih promjena težine. Šećerna bolest zahtijeva usklađivanje prehrane s terapijom i kretanjem. Bolesti doštitnih žlijezda, manjak vitamina D i druga stanja mogu utjecati na kosti i minerale. Menopauza, starenje, dugotrajne bolesti i brzo mršavljenje povećavaju važnost očuvanja mišićne mase.

Nakon procjene izrađuje se realan plan koji može uključivati raspored i sastav obroka, dovoljan unos proteina, prilagodbu ukupne energije, tjelesnu aktivnost s vježbama snage te ciljanu nadoknadu samo onih nutrijenata za koje postoji potreba. Plan se prilagođava dijabetesu, bolestima bubrega, probavnim smetnjama, terapiji za kontrolu težine i drugim zdravstvenim okolnostima.

Jeste li znali? Tijekom snižavanja tjelesne težine ne gubi se samo masno tkivo. Bez odgovarajuće prehrane i aktivnosti može se gubiti i mišićna masa, zbog čega kvalitetan program prati više od samog broja na vagi.